一月专题：本土精彩 | 张吉安导演之路漫长但精彩

修读电影的张吉安，毕业后在媒体行业兜兜转转，最后才转回电影行业。他的导演之路没有刻意安排，这些年的经历就像冥冥中有了安排，让他做好自己的导演功课，而这些经历正是他下半辈子创作电影的重要素材。

张吉安修读电影本科，2000年毕业后他希望可以从事与电影有关的工作。但当时在马来西亚有关影视、电视台及电台的工作机会不多，所以他选择在一间代理韩剧出版DVD的连锁公司担任电影剪接师，他一心想着，那就从电影剪接师开始吧，毕竟这是离电影行业近一点的工作，但后来他才发现这份工作不是剪接电影而是剪接韩剧。当时正是韩流盛行的时代。

对修读电影的他而言，这份工作让他有一种在摧毁他人作品的感觉，心感愧疚，这并不是他想要做的事，加上大学老师的建议，要他还没找到所属的电影工作时，不如先做好自己的导演功课。“所谓的导演功课就是导演在拍电影之前都要经历一段装备自己的漫长路程，着包括走进社会底层、在民间采集资料，或者像欧洲导演到某个地方生活一段日子。”当时大学老师的建议给了张吉安很多想法和启发。

张吉安辞去从事7个月的电影剪接师后，来到星洲日报当社会新闻记者，主要报道意外新闻、命案、强暴案、谋杀案及自杀案等，让他更贴近生活与社会课题，也开启了他对社会的认知。“我是通过采访的过程了解社会各个层面，尤其知道意外背后的真实故事及了解故事的来龙去脉，我觉得当记者不仅仅是一个媒体工作，我把它当作接触社会底层最阴暗的一面，甚至不为人知的社会议题及让自己有机会接触社会的平台。”张吉安在两年后辞去了记者工作，原因是有一段时间他需要每天早上到停尸房报到，当时的生活离不开棺材、停尸车及遗体，日积月累，让他感觉生命很灰暗，所以选择离职。当时的他除了是一名记者，业余则是一名民歌餐厅的歌手，随后也加入剧场和学习舞蹈。