数字闪烁有时: [3] 三问报时

时间是可以倾听的。爱表之人，喜欢在夜深人静的时候，屏住呼吸、聆听擒纵机构发出清脆的滴答声，感受时间的流淌；亦或是听到三问表那妙不可言的报时声音，赞叹着机械工艺的神奇与精湛。

三问表，即三簧表，通过声学与动力学的巧妙运用，三种不同打簧的响声来分辨“时”、“刻”、“分”的报时。只需拨动三问表的拨柄或是按钮，即带动报时装置的一系列机构，以小锤和环形的簧条敲击发出声响，从而用听觉来分辨时间。最初的问表，是由17世纪英国钟表匠发明的齿条式的报时机构；然后另一位英国钟表匠完善了两问打簧结构并获得专利，随即又制作了半刻问表，从此打簧怀表种类逐渐增多。时间流转到1873年，Abraham-Louis Breguet制造了报时表的簧条机构，为两问报时表带来了新的发展；直到20世纪初，拥有安全装置的三问表才基本定型。

同陀飞轮、万年历一样，当今的三问装置是机械表的一项复杂功能。但该功能却是机械制表工艺中一项最大的挑战：在有限的空间内加入报时用的簧条装置，有时为了音色悠扬，还要装上三套甚至更多套锤簧，诸多零件如头发丝一般细小。三问机芯报时部分的组成有：报时齿条，Minute Rack报分齿条，第二分钟齿条，蜗形轮，吊钩，棘爪销钉，拨杆，小时击锤和分钟击锤。

三问表机械原理虽然复杂但并不神秘，所以报时音质成为考评其品质的决定性因素。真正有耐考究的价格不菲的三问表，必然是铃声错落有致，清脆澄澈，扣人心弦。正是由于制作三问表需要更高超精湛的工艺，各名表品牌更愈精研三问表，以技术的展现来提升品牌价值、声誉与国际地位。

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